Wat is mulchen?

Mulchen is het bedekken van de grond in je tuin of moestuin. Je kunt hier ook het bedekken van de bodem met bodembedekkers zoals boomschors, houtsnippers en cacaodoppen onder rekenen. Deze bodembedekkers worden vaker als meer permanente bodembedekking toegepast. Onder mulchen valt ook het afdekken van de bodem met karton of landbouwplastic. In deze blog zullen wij mulchen toelichten waar het gaat om organische mulch met bodemverbetering als voornaamste doel.

Wat is mulch?

Mulch is versnipperd tuinafval en andere organische materialen uit de tuin. Denk hierbij aan bladeren, snoeiafval, gras en alles wat van planten, struiken en bomen af komt. Ook stro en zaagsel vallen onder mulch. Mulch is meestal klein gesnipperd, omdat het de bedoeling is dat het binnen afzienbare tijd op de natuurlijke manier vergaat.

Waarom een mulchlaag in je tuin?

Een mulchlaag is eigenlijk een heel natuurlijke manier om je tuin te onderhouden. De natuur doet het precies zo! Door mulch op de grond te laten verteren door het bodemleven, zoals wormen, pissebedden, duizendpoten, bacteriën en schimmels, ontstaat humusrijke grond vol voedingsstoffen voor je planten. Daarnaast graven wormen gangetjes en wordt de grond lekker luchtig. Lucht en vocht dringen beter door in de bodem, waardoor regenwater makkelijker wegloopt. Een mulchlaag zorgt daarnaast voor een isolerende laag en beschermt de grond tegen vorst, warmte en uitdroging door de wind. Hoe dikker de laag, hoe beter de bescherming.

Ook kan mulchen de groei van onkruid tegengaan, doordat je de bodem afdekt. Dit werkt het beste met mulch van grover organisch materiaal wat minder snel vergaat, zoals boomschors, houtsnippers en cacaodoppen. Met mulch van kleiner organisch materiaal moet je hiervoor een flinke laag hebben, anders vergaat het snel en groeit het onkruid er alsnog gewoon doorheen.

Buiten de voordelen voor je planten doet mulchen ook een hoop voor de biodiversiteit in je tuin. Allerlei soorten dieren en insecten vinden het namelijk heerlijk om door de mulch te scharrelen en vinden er schuilplekken en voedsel. Je vindt er de dieren die het materiaal verwerken en die trekken op hun beurt ook dieren als loopkevers aan, die gek zijn op wormen en slakken. Lieveheersbeestjes en oorwurmen schuilen graag tegen de kou tussen de mulch.

Een voordeel voor jou: je hergebruikt je tuinafval, waardoor je minder hoeft af te voeren. En door je eigen tuinafval te gebruiken zal je ook minder bodemverbeteraars hoeven te kopen.

Mulchmaterialen en hun effect op het bodemleven

1. Bladmulch

Afgevallen bladeren zijn een uitstekende en gratis mulchoptie. Ze bieden schuilplaatsen voor nuttige insecten en worden door wormen en schimmels afgebroken tot humus, wat de bodemstructuur verbetert.

2. Houtsnippers en Schors

Deze mulchsoorten zijn ideaal voor paden en borders. Ze breken langzamer af, wat zorgt voor een langdurige bodemverbetering. Terwijl schimmels de houtige materialen afbreken, ontstaan er nuttige verbindingen die de bodemgezondheid bevorderen.

3. Stro en Hooi

Deze lichte mulchmaterialen zijn ideaal voor moestuinen. Ze houden vocht vast, onderdrukken onkruid en worden snel omgezet in voedzame organische stof. Let er wel op dat hooi zaden kan bevatten die ongewenste planten laten opkomen.

4. Gras- en Plantenresten

Vers gemaaid gras en tuinresten zijn rijk aan stikstof en versnellen de afbraak van organisch materiaal in de bodem. Dit trekt regenwormen en nuttige bacteriën aan, maar moet dun worden aangebracht om verstikking en schimmelvorming te voorkomen.

5. Compost

Compost is een van de beste mulchmaterialen, omdat het direct voedingsstoffen aan de bodem toevoegt en een rijke microbiële activiteit stimuleert. Het helpt bij het opbouwen van een gezonde en evenwichtige bodemstructuur.

Mulchen in de moestuin

Mulchen is niet alleen voor je voor- en achtertuin, maar ook zeker voor je moestuin! Heb je bijvoorbeeld groenten, zoals courgettes of pompoenen, die op de grond liggen en dreigen te rotten? Een mulchlaag van stro eronder gaat dit tegen! Bij aardbeien is het ook zeer gebruikelijk om een laag stro onder de planten te leggen.

Mulchen in plantenbakken

Voor planten in plantenbakken biedt mulchen dezelfde voordelen als in open grond. Sterker nog: planten in bakken hebben het altijd al wat zwaarder, dus vergeet deze vooral niet! Zij kunnen de extra bescherming en voedingsrijke grond goed gebruiken.

Wanneer en hoe mulchen?

Mulchen is het hele jaar door een goed idee, alleen in het voorjaar moet je oppassen dat je opkomende planten niet afdekt. En na het zaaien wil je ook je nieuwe plantjes natuurlijk niet belemmeren! Elk seizoen biedt zijn eigen natuurlijke mulchproducten. In de herfst is bladafval bijvoorbeeld ideaal, terwijl in het voorjaar en de zomer snoeiafval en grasmaaisel goed bruikbaar zijn.

De dikte van de mulchlaag is afhankelijk van het gekozen materiaal. Hoe fijner de mulch, hoe dunner het laagje. Zorg altijd voor voldoende lucht, zodat de mulchlaag niet verstikt of gaat rotten.

Aan de slag met mulchen? Wij helpen je graag!

Wil je jouw tuin verrijken met een gezonde mulchlaag, maar weet je niet waar je moet beginnen? Neem contact met ons op voor professioneel advies en hulp bij het mulchen van jouw tuin. Samen zorgen we voor een gezonde en biodiverse bodem!